『射る』（２）

今度は、『射る』という動詞のいわゆる活用形について見てみたいと思います。先ず、試みに、この動詞を過去形にしてみて下さい。『矢を射る』を例に取ってやってみましょうか。さて、どんな形になったでしょうか。

(1) 矢を射た。
(2) 矢を射った。
(3) 矢を射りた。

より深く内省して頂くために、「模範解答」と示す前に、もう一つやってみましょう。『矢を射る』の後に、『（～し）て獲物を仕留めた』とつなげてみて下さい。次の三つのどの形が思い浮かびましたか。

(4) 矢を射て獲物を仕留めた。
(5) 矢を射って獲物を仕留めた。
(6) 矢を射りて獲物を仕留めた。

　さあ、どうでしょうか。実は、古典語ではもちろんのこと、現在でも恐らく「標準語」的な観点に立てば、(1)と(4)が正解で、それ以外は不正解です。前回の冒頭に書きましたとおり、『射る』は上一段の動詞です。従って、古典語では、

未然：i-(zu)（射ず）
連用：i-(te)（射て）
終止：i-ru（射る）
連体：i-ru（射る）
已然：i-re-(do)（射れど）
命令：i-yo（射よ）

現代語では、

未然：i-(nai)（射ない）
連用：i-(te)（射て）
終止：i-ru（射る）
連体：i-ru（射る）
仮定：i-re-(ba)（射れば）
命令：i-ro（射ろ）

となることが想定されます。ですから、連用形＋『た』、連用形＋『て』に従うと、(1)の『矢を射た』、(4)の『矢を射て獲物を仕留めた』となるはずです。
　ところがどうでしょう。読者の方々の中には、

(2) 矢を射った。

や

(5) 矢を射って獲物を仕留めた。

の方が自然だと感じた方がいらっしゃるのではないでしょうか。そう感じた方々の日本語は間違っているのでしょうか。